El motor es el elemento distintivo de una motocicleta; En el caso de MotoE el motor eléctrico determina su carácter, estilo de conducción y sonido. Las motocicletas que se utilizan actualmente son la Ego Corsa di Energica Motor Company mientras que a partir de 2023 el único proveedor será Ducati.

El motor es el elemento distintivo de una motocicleta y determina su carácter e imagen: 4 cilindros en línea, bicilindricas, monocilíndricas, en V, en L, eléctricos. En el caso de las motocicletas eléctricas, la función del motor es convertir la energía eléctrica suministrada por la batería en energía mecánica para poner en movimiento la motocicleta.
Los componentes utilizados para hacer girar el eje del motor eléctrico son el estator y el rotor; el primero está fijo mientras que el segundo está integrado con el eje y gira con él. También hay otras aplicaciones en las que se invierten los papeles, pero este no es el caso de MotoE. El rotor se pone en movimiento por el campo magnético generado por el flujo de corriente alterna que pasa a través de los devanados del estator. El movimiento del rotor se transmite a la rueda trasera a través de una transmisión de cadena tradicional.

El motor de imán permanente es el tipo más utilizado actualmente en el campo de la automoción y la motocicleta debido a su alta eficiencia y fiabilidad. Su versión más avanzada se llama Motor de CA de imán permanente (PMAC).
Otro tipo de motor eléctrico es el de reluctancia síncrona (SynRM) que se caracteriza no sólo por su alta eficiencia energética sino también por su fiabilidad y bajo requerimiento de mantenimiento. Ahí la MotoE actual cuenta con un motor de imanes permanentes de 120kW (alrededor de 160HP) y 10300rpm. La refrigeración es mixta: el cuerpo del motor también está refrigerado por aire gracias a unas aletas especiales, mientras que el rotor está refrigerado por aceite.
El elemento que suministra energía al motor es la batería, pero esta entrega corriente continua mientras que el motor necesita corriente alterna para generar el campo magnético en el estator. La función de conversión de corriente continua a corriente alterna es realizada por el inversor, mientras que la modulación de la corriente para variar las rpm del motor es responsabilidad del convertidor.

Aquí no queremos entrar en los detalles del principio de funcionamiento de un motor eléctrico en el campo de las motos sino que preferimos describir cómo este componente caracteriza a la moto y su manejo.
Un motor de combustión interna se caracteriza por una curva de potencia y par que crece a medida que las revoluciones varian de minimo a maximo. Un motor eléctrico tiene una curva de potencia que aumenta con el número de revoluciones durante la mayor parte del rango de uso hasta que se estabiliza a altas revoluciones. La curva de Par, por otro lado, tiene su máximo ya a cero revoluciones y permanece constante durante gran parte del rango de uso hasta que se reduce a la mitad en el número máximo de revoluciones.

Las curvas de par del motor eléctrico y del motor de combustión interna tienen tendencias opuestas con efectos importantes en el comportamiento de la motocicleta. Refiriéndose a las opiniones de los pilotos del MotoE, saliendo de una curva lenta, por lo tanto a bajas revoluciones del motor, el par de la moto sorprende incluso al menor giro del acelerador. En curvas rápidas, en cambio, el motor eléctrico trabaja en la zona donde se baja el valor del par y puedes acelerar por completo, algo impensable, por ejemplo, con un Moto2 que en la misma situación tiene el motor al par máximo.

Otro efecto importante del motor en el estilo de conducción de una motocicleta eléctrica es el manejo. Un motor endotérmico se caracteriza por masas de movimiento considerables, cuyo efecto giroscópico tiende a dificultar el manejo de la motocicleta. Esto se puede reducir variando la configuración del motor, pero no se puede eliminar. En un motor eléctrico, la única masa giratoria es la del rotor y se reduce extremadamente. Por esta razón, una motocicleta eléctrica es mucho más fácil de manejar que una motocicleta con un motor endotérmico de peso similar.
Otros elementos que caracterizan los motores eléctricos instalados en las motocicletas son la simplicidad de construcción, el mantenimiento reducido y el bajo calor generado.
Finalmente, mencionamos la capacidad regenerativa: durante el frenado, la rueda que está conectada al motor a través de la transmisión lo desacelera, invirtiendo su principio de funcionamiento. El resultado es un flujo de corriente del motor a la batería que se recarga.

En estas secciones puede encontrar más información y detalles sobre el MotoE y sus principales componentes.

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